２。明代学校教育概况明代的学校教育与科举制度、书院制度迭为盛衰。科举盛行后，学校教育深受其影响，开始衰落；学校教育衰败后，各地书院相应地兴起了。

　　明初，太祖朱元璋十分重视发展学校教育，先后下诏兴办国子监、府学、州学、县学、社学等各级学校。对国子监及府、州、县学在校生员给予了优厚的待遇，既免费供应食宿，又免其家庭的徭役二人。由国子监毕业的生员，即可获得出身资格，进入仕途。在明初，由国子监出身而跻身大臣之列的人很多。这时，学校、科举、杂流三途并用，教育较为发达，各种制度也颇为完备，教官的选授、考核较为严格，待遇也较优厚，升迁机会较多。

　　迨至成化年间（１４６５- １４８７年）以后，科举制度日益受到重视，只有进士出身的人，才有希望仕至大僚，明初所谓三途并进，至此只有科举一途独盛，监生出身、杂流入仕的人越来越少了。于是，天下读书人莫不皓首穷经，孜孜于科举之业；教官的考核，也根据学校生员中试的多少为殿最。这样，科举制度逐步完全支配了学校教育，学校教育成为科举制度的附庸，有其名而无其实了。当时人所谓科举盛而学校微，是颇有道理的。

　　明代的科学考试，以 四书 、 五经 为出题范围，尤其重视 四书 ，以程朱理学为答卷标准。成化、弘治以后，文章已形成了定格，即八股文。这时的科举考试，出题范围既窄，所作之文又只能代古人语气陈说经义，文章又逐步形成了机械死板的程式，为投机取巧之徒制造了便利条件。于是凡奔走场屋，以猎取功名为目的的士子只诵习八股文的范文，而且教官以此教授生员，父兄以此期望于子弟。这样一来，各级学校所培养出来的 人才 ，只是熟读程房墨稿，没有真才实学的科举迷，对经世治国之学，甚至连 四书 、 五经也不懂了。明朝末年张居正的教育改革及东林党人都大力提倡实学，但并未能纠正这一空疏之弊。

　　明初百余年，学校、科举较为发达，书院制度相对冷寂，一些宋、元时著名的书院，如岳麓书院、白鹿洞书院，都被停废。明正德年间以后，随着王阳明心学的兴起，各地书院纷纷建立起来，嘉靖、万历年间书院达到了极盛。书院的生徒，有相当一部分是在校的生员，这些人不满于学校教育沉闷的学术气氛、僵死的教学形式，离开学校，前往书院学习。可以说，书院的发达，一方面是传播新的学术思想的需要，一方面也是学校衰败后，为挽救教育的危机而进行的努力。

　　明代学校教育的这一发展趋势，是明王朝教育政策、制度发展的必然结果。明初所规定的教育内容、各种学规和禁令以及科举制度，是导致学校由盛而衰，最终走向空疏的主要原因，这些也是明初政策制订者们所始料不及的。

　　明代教育在沿袭宋、元之旧的基础上，有所创新和发展。本书在介绍明代教育基本内容，如明代学校教育制度、教育内容、学规、明代的科举制度、私学和书院等制度方面的内容外，还介绍了明代教育的重大事件，如张居正的教育改革等，介绍了一些著名的教育家，如曹端、王阳明等人。作者力图通过本书，使读者能够对明代教育有一个全面的了解。与此同时，本书还着力介绍了明代教育制度的发展，如监生历事制度、庶吉士制度、观政进士制度等创举，从而把握明代教育的特色以及明代教育在中国教育史上的地位和贡献。

　　学习历史，贵在通古今之变。明代教育在继承了宋、元教育的基础上，在教育内容、考试制度等方面都有很大的发展。不仅如此，明代教育本身也经历了由无到有、由盛至衰的历史变化。本书在介绍这些变化的同时，还探讨了这些变化的内在规律，以期实现通古今之变的目标，并为当今的教育提供历史借鉴。