每当提起铁骨铮铮的汉子都令人敬佩不已，他们视死如归，不畏强权，威武不屈，实为众人街谈巷议的楷模。说起三国第一硬汉，非吉平莫属。
　　公元200年曹操作了丞相，能和他对抗的诸侯寥寥无几，使其越来越猖狂，肆无忌惮，与那董卓没有什么两样。国舅董承自从看了皇帝写在衣带上的诏书，又苦无对策除掉曹操，心里愤慨、忧虑，便病倒了。献帝让太医吉平来给他治病。吉平看了皇帝密诏，决心要除掉曹操。两人便合议设下了计谋。不料隔墙有耳，董承的家奴秦庆童因与董承的小老婆有暧昧关系，被董承杖打四十，因此怀恨在心，他听见了此事，便向曹操告发了董承、吉平。
　　吉平第一硬汉表现是董承对他不敢轻信，吉平不言语，一口下去，咬下一指为誓。他这种用断指方式证明自己同仇敌忾，为君为国，是一般人做不到的。历史上很多人起誓不过是咬破手指，歃血为盟而已，而他是用残疾来证明自己，是何等英雄气概。
　　第二个硬汉表现是曹操接到密告，诱捕吉平，酷刑拷打，想找出幕后指使。吉平不过一介儒医，被打得皮开肉绽，却仍是铁骨铮铮，叱骂曹操。一般来说体质好的也经不住酷刑，他能如此，真实一条血腥汉子。
　　第三个硬汉表现是酷刑之上又酷刑，他依然铁骨铮铮。曹操问吉平：“你原有十指，今如何只有九指？”吉平说：“嚼以为誓，誓杀国贼。”曹操就阶下截断吉平九指，满嘴忿忿：“一发截了，教你为誓。”吉平毫无惧怕，曰：“尚有口可以吞贼，有舌可以骂贼。”操令割其舌。吉平出人意料，告起饶来。曹操依言解去绳缚，吉平径自起身，望阕朝拜：“臣不能为国家除贼，乃天数也。”撞阶而死。
　　吉平不过是极为普通的人物，但做出的事情比起那些一打就招供，一失败就投降，一点骨气都没有的人强多了。有很多所谓的英雄好汉都是为了名利，才表现出有些骨气。不过他们只是受某种利益驱使，死不足惜。比如那些为黑社会献身的，为江湖老大献身的，为争权主子献身的，也有骨气，不畏生死，生生取义，但前提是令人可耻的，所以无论怎样是硬汉，也毫无赞美之处。而吉平毫无一点私利，是为大义献身，其精神实为可嘉。如果一个民族都有他的脊梁，那么这个民族就绝不会走向灭亡。