宦官是一个非常特殊的阶层，宦官乱政可谓是史不绝书。  

        宦官阶层为什么会有这么大的政治能量？为什么会成为中国封建王朝的痼疾？这个阶层又怎样影响着历史的进程？这不能不令读史者深思。

        个人认为，宦官阶层的兴起和君权和相权之间的关系有着莫大的姻连，宦官乱政往往植根于君虚臣强的土壤之中。君虚则有闲暇，佞小可趁虚而入；臣强则会对君权产生约束，引发君权的反弹。这样就给宦官提供了生存土壤和发挥舞台。中国最早载于史册的著名宦官竖刁就是一个比较好的例子。齐桓公将政务一体委任给管仲，而管仲以及日后的鲍叔牙对于齐桓公的约束，齐桓公是明显不满意的。齐桓公违背了管仲的政治遗嘱，最终导致了尸停不殡，诸子乱国的混乱局面。同样，晚清宦官如安德海等，也是借助于慈禧和肃顺等政治斗争而悄然兴起。苏洵《管仲论》言“贤者不悲其身之死，而忧其国之衰，故必复有贤者，而后可以死。”以为有贤相立则佞宦绝，此言大谬。自古君明臣贤则佞宦绝，君暗臣庸则佞宦兴，君暗臣贤则臣必危。

        如果君臣无猜，宦官是完全可以作为润滑剂的。比如唐代的高力士，就成为唐玄宗和姚崇之间沟通的桥梁。如果君臣相争，则很有可能造成宦官阶层的崛起。在中国历史上，宦官乱政最为猖獗的时代莫过于东汉、唐和明代。而这三个时代也正是相权比较突出的时代，朝政基本被大臣所把控。历史上宦官影响最小的时代又莫过于宋代和清代，而这两个时代同样也是君权强大的时代，乾纲独断。

        宦官阶级在东汉、唐和明代三个时代中，以唐最盛，东汉次之，明代为末。明虽有王振、刘瑾、魏忠贤，但其政治影响力远不及东汉唐衡、张让，与唐代李辅国、仇士良之流更是不可同日而语。这其中的缘由也很简单，这是由政权的政治力量派别的多少、强弱来决定的。明代只有阉祸，东汉则兼外戚，唐代更有藩镇和党争。宦官阶层利用各政治派别之间的斗争，就可以积累更多的能量。

        当然，这是一个非常大的话题，并非寥寥数语所能道明，谈中国宦官阶层只是作为一个锲子。我想在此和大家聊聊三国时代几位宦官以及对历史的影响。在下疏浅，还望各位不吝指正。（未完待续）