曹操不仅是一位文学家、诗人、书法家，更是一位出色的军事家，除过在实战过程中所展示的杰出军事指挥才能，曹操在军事理论上也建树颇丰。    

《魏书》曾曰：“太祖自统御海内,芟夷群丑,其行军用师，大较依孙、吴之法，而因事设奇，谲敌制胜，变化如神。自解《兵书》十万余言，诸将征伐，皆以新书从事；临事又手为节度，从令者克捷，违教者负败”。事实上也的确如此，从文献资料的载录来看，曹操的军事著述计有《太公阴符三卷》、《司马法注》、《孙子略解三卷》、《集解注册孙子一卷》、《兵书按要十卷》、《续孙子兵法二卷》、《兵法十三卷》。可惜大都已失传，惟一完整保存下来的只有《注孙子》一种。
    
《孙子》是战国时期著名军事家孙武撰写的一部军事理论著解，主要是兵法内容。但由于其较为艰深难懂，因此长时间未得到世人的认可，直至700多年之后，曹操第一个注解了这本兵法伟作，其真面目才渐为人知，军事理念才得以发扬光大。
    
对于曹操注解《孙子》，孙盛的《异同杂语》曰：“太祖博览群书，特好兵法，抄集诸家兵法，名曰《接要》，又注《孙武》十三篇，皆传于世”。明确了曹操确曾注解《孙子》一事，但却并未言及首注之功。不过，时下史界对此没有异议，皆认为曹操第一个注解《孙子》是毋庸置疑的。
    
曹操本人以其丰富的军事理论及首注《孙子》之功而彪炳史册，并对我国研究《孙子》一书产生了巨大影响。自《注孙子》问世后，研究及注解这一兵书的著述也逐渐多了起来，且无不以曹操的注解为基础或主要参考依据，可见，曹操的《注孙子》是极具影响力的。
    
对于这部著述的评价，有学者认为可以与郑注《三礼》、孔传《尚书》、毛传郑笺《诗经》、赵岐注《孟子》、何晏注《论语》等同而视之，即是说不仅有开创之功，且有“经典”权威之地位。