古往今来，多有这样一类人:就个体而言，才能超拔，但心胸狭隘，不能容物容人，缺乏凝聚力，因而就群体而言，其才干实难发挥积极作用。这样的人虽然是人才，但不是大才，不是领袖之才。蒋琬胸怀宽广，谦恭和顺，容物容人，具有不同寻常的领袖气质。陈寿《三国志·蒋琬传》载:诸葛亮很早就看好蒋琬，向刘备举荐说:“蒋琬，社稷之器，非百里之才也”。

　　事实上，诸葛亮病逝五丈原后，魏、吴虎视眈眈，蜀汉国力脆弱，人心浮动不安。在此危难之时，堪当重任的最佳人选正是蒋琬。《三国志·蒋琬传》云:“琬出类拔萃，处群僚之右，既无戚容，又无喜色，神守举止，有如平日，由是众望渐服”。蒋琬继诸葛亮之后之所以能成为蜀汉众望所归的执政者来支撑大局，同他的个人魅力密不可分。他不卑不亢，待人宽厚，处事冷静，善于团结同僚。部下东曹掾杨戏“素性简略”，对上司不愿曲意逢迎，蒋琬同他谈论，他常常默然不应答。于是，有人便向蒋琬进谗言，说杨戏轻慢上司。蒋琬当即驳斥说:“人心不同，各如其面;面从后言，古人之所诫也。戏欲赞吾是耶，则非其本心，欲反吾言，则显吾之非，是以默然，是戏之快也”。不仅不怨恨杨戏，反而认为杨戏是个快人、直人而予以肯定。部下督农杨敏曾在人前批评蒋琬做事糊涂，能力有限，赶不上前任诸葛亮。有人将这话转告蒋琬，主张推问整治杨敏。蒋琬十分平静地说:“吾实不如前人，无可推也”。后来，杨敏犯罪下狱，众人以为杨敏必死无疑，岂料蒋琬心无亲疏厚薄，依法秉公处理此案，使杨敏得免重罪。其公正无私宽厚容人如此！这与生活中那些只喜欢别人对他溜须拍马大唱赞歌而听不得不同声音极力排斥异己的昏庸官僚相比何啻千里！

　　可惜这几条史实没有被罗贯中采入《三国演义》中，致使蒋琬的美德未能得到充分的表现。不过，《三国演义》对蒋琬豁达大度的胸怀还是有所描写和肯定，一个典型的例子对杨仪的处罚。杨仪虽有才干，但是个狷狭自私的小人。小说第105回说，诸葛亮死后，杨仪自觉才能超拔，且平定魏延功高盖世，理应继任诸葛亮之职。没料到诸葛亮选定的接班人是蒋琬，于是杨仪深恨蒋琬等人，“自以为年宦先于蒋琬而位出琬下，且自恃功高，未有重赏，口出怨言，谓费祎曰:‘昔日丞相初亡，吾若将全师投魏，宁当寂寞如此耶！’”结果，“后主大怒，命将杨仪下狱勘问，欲斩之。”但宽厚的蒋琬不但没有记恨而落井下石，反过来还替杨仪说情:“仪虽有罪，但日前随丞相多立功劳，未可斩也，当废为庶人。”蒋琬这种不感情用事容物容人的气量明显优于诸葛亮。诸葛亮虽然智慧超绝，善于识人，但在用人和处理问题上常夹杂着个人好恶之情。魏延英勇善战，但生性“矜高”，傲慢少礼，又有主见，敢于向诸葛亮提出不同意见，因而向来不被诸葛亮所喜欢。街亭之战中，不派魏延等宿将担当大任，而重用自己关系亲密却无任何实战经验的马谡据守要冲，终致北伐失败。晚年在处理杨仪和魏延之间的矛盾问题上明显偏袒杨仪而压制伤害魏延，直接导致他死后魏延不服杨仪节制而同室操戈，给蜀汉集团造成了无可挽回的损失。罗贯中借费祎之口指出:“杨仪于丞相前累谮魏延，因此逼反，人皆知之”。

　　其实，《三国演义》的读者都明白，逼反魏延的岂止是杨仪，诸葛亮亦难辞其咎。诸葛亮的偏心狭隘与蒋琬的公正豁达形成了鲜明的对照。正是由于蒋琬虚怀若谷，容物容人，善于化解矛盾，使得他当政的十多年中，蜀汉上下齐心，百官勤勉，政治清明，民风纯良。这充分显示了蒋琬深具魅力的领袖素质。