令人瞠目结舌的诡异现象
王恭厂大爆炸之诡异令人瞠目结舌,不仅有许多人在灾难中莫名其妙地消失,而且,还伴随着衣衫尽褪的现象。
有一绍兴人士周吏目的弟弟,名周季宇,到京才两天,当天上午去菜市口买一蓝纱褶,中途遇上6个友人,于是停下行礼拜揖,礼还没拜完,头忽然飞去,而另外6个人却纤毫未伤;在粤西会馆路口,有一学馆,其中有学童32人,一响之后,先生和学生俱无踪迹;宣府新推总兵正出门拜客,走到圆宏寺街时,一声巨响,一行7个人都没了踪影,同时消失的还有一匹据说是花千金才买到的宝马;承恩寺街有一女轿经过,震后,只见打坏的轿子仍在街心,而女子、轿夫都不见了;而经过玄弘寺街的女轿则幸运多了,一响掀去轿顶,轿中女子身上的衣服没了,人却没事。
很多死者和伤者均赤身裸体,寸丝不挂。有一长班(侍从),巨响之后,帽子、衣裤、鞋袜一霎那全都不见了;有一人因压伤一腿躺在地上动弹不得,见街上妇女赤体而过,有的用瓦片遮住下身,有的用半条脚带遮掩着,有的披了半条褥子,有的披着一幅被单,一会工夫就过去了数十人,那人见了哭笑不得。
屯院何廷枢,正要出门拜客,大震一声后,全家人被埋入土中。何廷枢的两三个文书手持锹镢站在瓦砾上,大呼道:“底下有人可答应!”忽有人应道:“救我!救我!”众人问道:“你是谁?”应道:“我是小二姐。”原来是何廷枢的爱妾,赶紧把她刨出来,只见她“身无寸缕,以手掩阴,羞赧无措”。一文书急忙脱下大褂给她盖上,扶着她骑驴走了。
震崩后,有人报信说,许多红细丝衣等都飘至西山,大半挂在树梢上;还有的飘到了昌平教场中,器皿、首饰、银钱无所不有。户部张凤逵派长班前去验对,果不其然。丰润等县治,树上也挂满成堆的衣服;还有的人,莫名其妙不知为何突然出现在别人家中;“更有失手足头目于里外得之者”。
爆炸时,裹挟的力量之大也前所未有,竟可移他山之“石”。石驸马街上有一重5000斤的石狮子飞出顺成门外,树木则飞到了密云。除了“飞”走的树木,《酌中志》中还记载,王恭厂旁的20多棵大树被连根拔起,树根向上,而树梢向下,地下的大坑有数丈深,烟云直冲天空,形如灵芝,一路滚向东北。到达西安门一带,天空纷落铁渣。而自宣武街迤西,刑部街迤南,许多厂房猝然间倾倒,屋顶上尽覆土木。至于坍塌的平房,则炉中之火皆灭,但只有卖酒的张四家的两三间房子着火焚烧,其余的平房则安好无毁……
仿佛被爆炸的气流卷入高空,《天变邸抄》记载道,在长安街一带,不时从空飞坠下人头,或眉毛、鼻子,或额头,纷纷扬扬;而德胜门外,坠落的人臂人腿更多不胜数,伴随木头、石块、家禽等,像天雨一样落下来,景象惨不忍睹。
这次灾变伤亡巨大,以至于收殓尸体都成了问题。《碧血录》中有一段生动的描述:前门有一家棺材店,灾后第二天,有人去买14口棺材。转眼间,又来一人,说要买52口,店老板很是为难,说没那么多,那人让老板把店里的棺材不论大小都拿出来搭上,他回去自配,足可见当时伤亡之惨重。
灾难前兆持续一年时间
此灾难使原本就风雨飘摇的明朝举国上下一片慌乱,灾后第三天,熹宗颁发圣旨,一方面追究大臣的责任,将主管王恭厂火药库的工部尚书、在爆炸中失去双臂的董可威撤职,另一方面也承认此是天灾,下罪已诏,痛加修省,亲诣太庙恭行慰礼,同时还拨出一万两白银慰抚死难者家属。
御史王业浩上书说,王恭厂星火未尝入门而火药自焚,怀疑是奸细纵火,但兵部尚书王永光却不同意此说,他认为奸细纵火不过是火药爆炸延烧而已,何以能震撼数十里作霹雳之声?
300多年后,王永光的观点得到了大部分学者的肯定,徐好民先生也是其中之一,他认为:“王永光的看法无疑是正确的,‘此非徒药之力也’。”他说:“当年我们讨论这个问题时,与会专家都提出了意见,有‘火药焚爆’、‘飓风致灾’、‘陨石坠落’、‘地震说’等说法,每一种说法都有自己的根据,但都无法全面解释所有的诡异景象。”
徐好民认为,王恭厂大爆炸不是一场简单的灾变。这个灾变有一个相当长的孕育过程,在其发生前的一年里出现了许多前兆。
灾变的前一年:天旱,第二年又继续干旱天气。
灾变前一个月:鬼车鸟停留在京城的观象台处,昼夜哀叫。
灾变前14天:冷害,霜情严重,五月份竟然“白露著树如垂棉,日中不散”。
灾变前8天:午后,天空的东北角上有云气似旗,又似关刀,先是白色,后变红紫。
灾变前5天:五月初一,山东济南知府去城隍庙行香,刚到庙门,知府和随从忽然都莫名昏迷过去。
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